Wegwerkzaamheden, omleidingen, files en spoedorders die 24/7 online binnenkomen: onze transportplanners krijgen dagelijks heel wat voor hun kiezen om goederen op tijd te laten leveren. Maar hoe vind je deze creatieve duizendpoten? Samen met de opleiding Serious Gaming van NHL Stenden Hogeschool ontwikkelden Veenstra|Fritom en Melkweg|Fritom de innovatieve Planner Pro game. Dé oplossing om nieuwe planners te vinden én te binden.

Het is nog niet zo lang geleden dat transportplanners met een kladblok en het Grote Stratenboek op schoot de routes en planning maakten. "Dat was in mijn tijd nog de gangbare werkwijze", herinnert Wessel R. Veenstra, algemeen directeur bij Veenstra|Fritom, zich nog goed. "In korte tijd is er veel veranderd. De digitalisering die we hebben doorgemaakt, is enorm. Als transportplanner moet je tegenwoordig sneller kunnen schakelen dan onze chauffeurs."

De wereld is steeds kleiner geworden terwijl de roep om duurzaam en efficiënt vervoer alleen maar groter wordt, merkt Wessel. "Het organiseren van de routes is echt een complexe puzzel geworden, waarbij je met diverse factoren rekening moet houden. Planners zijn mensen die energie van puzzelen krijgen. Vandaar het idee om nieuw talent te vinden én te binden in de vorm van een serious game."

Met dit idee klopt Wessel in 2021 aan bij NHL Stenden Hogeschool in Leeuwarden. "Toevallig had ik een artikel gelezen over de opleiding Serious Gaming. Zo ontstond het plan in mijn hoofd om dit vraagstuk bij de hogeschool neer te leggen. We zijn al langer praktijkpartner van NHL Stenden, met name als leerbedrijf waarbij we studenten uitdagende stageplekken aanbieden. Zoals verwacht waren ze bij de hogeschool gelijk enthousiast. Mijn idee werd voortvarend opgepakt."

Studenten van de opleiding Serious Gaming buigen zich vanaf 2021 over de vraag hoe deze ‘planner game’ eruit moet komen te zien. Bij de presentatie van de eerste concepten is Wessel blij verrast. "De kwaliteit van de prototypen was vanaf het begin erg hoog. Ik stond versteld hoe dicht de studenten bij de werkelijkheid van het vak van transportplanner kwamen. Uiteindelijk was er één idee dat de meeste potentie had. Dit werd de blauwdruk voor onze Planner Pro game." 

Samen met collega’s van Melkweg|Fritom volgt Wessel vanaf de zijlijn hoe de game vervolgens stapje voor stapje vorm krijgt. “Collega Hugo Rozenboom vervulde binnen Melkweg|Fritom de rol van touwtrekker in dit project en was nauw betrokken bij de inhoudelijke ontwikkeling van de game”, verduidelijkt Wessel. “Van de keuze voor het beste prototype tot het testen en doorontwikkelen van alle versie die daarna volgden: op basis van deze feedback ontstond er een game die de complexiteit en uitdagingen van het vak transportplanner perfect simuleert."

Inmiddels is de Planner Pro game een feit en kan iedereen het online spel gratis spelen op de website www.planner-pro.nl. "We hebben er bewust voor gekozen om de game kosteloos aan al onze collega’s beschikbaar te stellen", benadrukt Wessel. "Ieder transportbedrijf is immers op zoek naar talentvolle planners. Dus waarom zou je elkaar niet een handje helpen?"

De game is vooral een tool die kan helpen tijdens de werving en selectie van nieuwe planners, merkt Wessel. "Wanneer je een nieuwe planner aanneemt, kom je er pas gaandeweg achter of deze persoon geschikt is voor de functie. Met de game kunnen we nu aan de voorkant al testen of iemand over de juiste vaardigheden beschikt. Zo voorkom je teleurstelling. Bovendien verkort je de inwerktijd en vergroot je de slagingskans. Daarmee is deze game een tool die ons helpt bij het aantrekken van nieuw talent."

Wessel: "Af en toe hebben we een collega die interesse heeft in de rol van transportplanner. Spelenderwijs kunnen ze via de game alvast kennismaken en ontdekken ze in no time of deze functie bij hen past. Zo houd je mensen geboeid in het vak en weet je ze hopelijk aan je te binden."

Wessel is enorm trots op het eindresultaat. "Er ligt nu een heel mooi volwassen product waar we niet alleen binnen de Fritom Group gebruik van maken, maar waar de gehele transportsector z’n voordeel mee kan doen. Dit soort innovatieve ideeën zijn cruciaal om onze branche in beweging te houden."

Benieuwd naar het verhaal van de studenten van de opleiding Serious Gaming? Lees hier artikel over de ontwikkeling van de Planner Pro game.